El Puerto de Liverpool de México compró un 20% de Regal Forest Holdings de San Salvador llevando su participación al 50% del capital social

     La cadena de tiendas departamentales más importante de México, El Puerto de Liverpool SA de CV, adquirió un 20% del paquete accionario de Regal Forest , empresa salvadoreña líder en el sector electrodomésticos, con fuerte presencia en el crédito al consumo y operaciones en 18 países de Centroamérica y El Caribe. En esta oportunidad, la compra fue realizada al Grupo Simán,  fundadores y operadores de la compañía.

     Esta adquisición, se suma a la realizada en marzo pasado, cuando el grupo mexicano compró la participación (30%) que sobre Regal Forest tenía el fondo de inversión británico Actis, alcanzando con ambas transacciones, una participación igualitaria con el grupo fundador.

     Actis, había ingresado al holding salvadoreño, en el año 2000 cuando la familia Simán buscó un socio financiero que aporte los capitales necesarios para producir la expansión de la empresa a través de la compra de las operaciones del grupo holandés Ceteco. Con su participación, Regal Forest logró un fuerte crecimiento lográndose convertir en líder en la región.

     En noviembre de 2007, adquirió en US$ 370 millones, la británica Courts Plc, la principal cadena comercial minorista de aparatos electrónicos, electrodomésticos y muebles del Caribe. Esta operación está considerada, aún hoy en día, como el más importante leveraged buyouts de la región, no sólo por la magnitud, sino también, porque poseía operaciones en varios países (12) tales como Jamaica, Trinidad y Tobago, Belize, Guyana y Bermuda, entre otros, y fue financiada en siete monedas locales.

     Entre las empresas que forman parte de Unicomer están las cadenas de electrodomésticos y muebles La Curacao (Centroamérica y República Dominicana), Almacenes Tropigas (Centroamérica), la franquicia de Radio Shack (Centroamérica, Unicomer (Estados Unidos), Courts y Lucky Dollar (Caribe, habla inglesa).

     En la actualidad está presente en 18 países, cuenta con más de 400 tiendas, 200 mil metros cuadrados de área de venta y 8.000 empleados.

     El Puerto de Liverpool, por su parte, fue fundada en el año 1847, y está orientada hacia la  venta minorista, administración de áreas comerciales y crédito para clientes. Actualmente, la compañía es líder en el mercado mexicano del sector de tiendas departamentales dirigido a clientes de clase media y alta, a los cuales ofrece financiamiento a través de una tarjeta de crédito de marca propia con la cual se realizan el 50% del total de las compras.

     El flujo de efectivo de Liverpool le ha permitido autofinanciar la construcción de nuevas tiendas con un crecimiento constante en las ventas y cobertura geográfica, con lo que ha logrado expandirse a un ritmo superior al promedio de la industria. El éxito de Liverpool se atribuye en gran medida a que cuenta con varias ventajas competitivas claves sobre sus principales competidores, incluyendo un gran número de tiendas en las ciudades más grandes de México y su tecnología de punta.

     Enfocado a los estratos de mercado medio, medio-alto y alto, Liverpool es líder dentro del sector comercio en el segmento de almacenes departamentales en la República Mexicana compitiendo con cadenas como Palacio de Hierro y Sears. Al diciembre de 2009,  operaba 79 tiendas, bajo las marcas Liverpool y Fábricas de Francia y administraba 16 centros comerciales. Asimismo, para dar un mayor dinamismo a la división comercial, la empresa ha impulsado el uso de su tarjeta de crédito,  la cual representa aproximadamente, un 50% de las formas de pago, contando con 2,4 millones de tarjetas.

     A diciembre de 2009, El Puerto de Liverpool generó ventas por US$ 3.220,6 millones, y mostró un Patrimonio Neto de US$ 2.548,8 millones.