Mediante un aumento de capital por US$ 53 millones, Molinos adquiere un tercio del productor de biodiesel Renova

     La empresa alimenticia argentina decidió aumentar su presencia en el negocio del biodiesel a través de la asociación que realizó con Oleaginosa Moreno SA y Vicentín SA, dueños en partes iguales de Renova SA, la firma que se dedica a la fabricación y comercialización de dicho producto. Mediante un aumento de capital por US$ 53 millones que suscribirá íntegramente Molinos Río de la Plata SA, la principal empresa alimenticia de Argentina, accederá al 33,33% de la sociedad, compartiendo el control accionario con Moreno y Vicentín. Los fondos aportados serán destinados, principalmente, a aumentar la capacidad de elaboración de biodiesel. En esta transacción, Molinos contó con el asesoramiento legal del estudio de abogados Bruchou, Fernández Madero & Lombardi, a través del socio Siro P. Astolfi y los asociados Jorge L. Garnier, Elena Sozzani y Evangelina González Soldo.

     La planta de Renova, que fue construida en el año 2007 en la localidad de San Lorenzo, provincia de Santa Fe, implicó una inversión de US$ 40 millones para una capacidad de producción de 220.000 toneladas anuales la que luego fue ampliada hasta alcanzar una capacidad de 480.000 toneladas.

     Molinos comenzó su participación en el negocio del biodiesel con la inauguración, durante el 2008, de su planta ubicada en Santa Clara, Rosario. El objetivo de esta estrategia es que Molinos cuente con un portafolio equilibrado entre negocio de marcas y negocio de graneles, tanto en el ámbito local como internacional. La misma tiene una capacidad de procesamiento de 120.000 toneladas al año el cual agrega valor a la producción de aceite crudo. La producción de dicha planta está orientada a la exportación y cumple con todos los estándares internacionales de calidad y seguridad. La inversión total para poner en marcha esta obra ascendió a US$ 9 millones. Complementariamente se construyó un tanque con capacidad para almacenaje de 10.000 toneladas de biodiesel en el puerto San Benito y sus instalaciones de recepción y despacho.

     Molinos, dueña de marcas como Favorita, Cocinero, Matarazzo o Nobleza Gaucha, además de su planta en Santa Clara, opera en conjunto con Vicentín, la fábrica de la empresa Patagonia Bioenergía. Ahora, con el tercio que le tocará de Renova, se ubicará como la segunda operadora del mercado, detrás de Vicentín y por delante de Dreyfus.

     En el negocio del biodiesel participan otras cerealeras, como Bunge y AGD, e inversores de otros rubros, como Eduardo Eurnekian o el norteamericano Douglas Albrecht. Renova es una de las dos mayores exportadoras de biocombustibles del país. De hecho, junto con Ecofuel, cuyo paquete accionario comparten Bunge y Aceitera General Deheza (AGD, fueron responsables de más del 90% de las exportaciones de ese producto durante el año 2009.

     Por sus ventajas comparativas, Argentina se ubica como quinto productor mundial de biodiesel, detrás de Alemania, Estados Unidos, Francia y Brasil. La capacidad de producción de biodiesel se ha cuadriplicado en el país, pasando de las 660 mil toneladas en el año 2007 a 2,4 millones para el año 2010.

     La producción, también tuvo un importante salto, de las 160 mil toneladas en el año 2007 pasó a 1,15 millones en el 2009. En febrero de 2010, se anunció  la puesta en vigencia del corte de gasoil con 5% de biodiesel. De esta forma la demanda en el mercado local de biodiesel podría ser un factor más para que se incremente producción del combustible. Con el corte del 5%, se requieren 860 mil toneladas anuales adicionales.

     Junto a la puesta en vigencia del sistema de corte, el gobierno nacional oficializó la distribución de un cupo de 859.820 toneladas entre 19 empresas elaboradoras de biodiesel para poder cumplir con el corte del 5% de dicho biocombustible en gasoil. El 45,4% del cupo anual de biodiesel con destino al mercado interno se distribuyó entre cuatro empresas (UnitecBio, Viluco, Explora y Diaser), mientras que el 54,6% restante fue asignado a otras 15 firmas del sector, según lo dispuso la Secretaría de Energía, organismo que fija mensualmente el precio mayorista al que debe comercializarse el biodiesel en el mercado interno y que para abril 2010 fue de US$ 880 por tonelada.

     En el año 2009 las ventas externas declaradas de biodiesel fueron de 1,3 millones de toneladas, que a un precio promedio de US$ 680,3 por tonelada generaron un ingreso de aproximadamente US$ 900 millones.

     En los primeros tres meses del año 2010, el precio obtenido por la exportación de biodiesel mostró una fuerte recuperación alcanzando valores promedios de US$ 840 por toneladas. Si bien superiores a los registrados en el año anterior, aún lejos de los observado en el año 2008 cuando en promedio se obtuvo US$ 949 por tonelada y más aun de los casi US$ 1.380 por tonelada obtenido en septiembre 2008.

     La actividad se ve favorecida por un tratamiento impositivo diferencial ya que el biodiesel tiene retenciones del orden del 14% (entre retenciones y reintegros), en tanto que al aceite de soja se le aplica un 32%.

     Molinos Río, cerró su ejercicio 2009 con ventas por US$ 2.118,5 millones, un ebitda de US$ 147,2 millones y un resultado final de US$ 62,6 millones.